蝴蝶 ‧ 生態價值

食物鏈中的重要成員
‍蝴蝶是食物鏈中的初級消費者，幼蟲啃食葉片；成蟲吸食花蜜。不同於一般的初級消費者，蝴蝶和植物是互惠互利的關係。蝴蝶訪花時，牠們的身體上會黏上花粉，當牠們由一朵花飛到另一朵花，便間接為植物傳播花粉。

蝴蝶亦是很多動物（如雀鳥、蜥蜴、蜘蛛、青蛙、蜻蜓等）的食物。如果蝴蝶數量大幅減少，亦會令捕食蝴蝶的動物數量減少，最終影響整個食物鏈。

優越斑粉蝶傳播花粉

蜘蛛捕食蝴蝶

生態指標
由於蝴蝶幼蟲十分偏食，只會進食一種或幾種的食料植物，植物的多樣性會直接影響蝴蝶品種數量。如某地區環境受破壞，蝴蝶是首當其衝受影響的生物，我們可根據蝴蝶的品種和數目及其改變，從而評估一處地方的生態價值。因此，蝴蝶是重要的「生態指標」。

城市發展、砍伐樹木、濫用農藥等都會破壞蝴蝶天然的棲息地，令蝴蝶數量大幅減少。再者，一些外表亮麗的蝴蝶會成為人類的捕捉目標，捕蝶者將大量蝴蝶製成標本出售牟利，令牠們幾近絕跡。