蝴蝶 ‧ 攝食習性

如果問到蝴蝶愛吃什麼？相信連小學生也會答「花蜜」。原來蝴蝶愛的不只是花蜜，要知道蝴蝶愛吃什麼之前，首先要了解蝴蝶的口部結構。

蝴蝶的幼蟲和成蟲長有不同的口器。幼蟲啃食植物為生，本地常見的四季桔(Citrus reticulata)、白蘭(Micheliax alba)、日本葵(Phoenix roebelenii)和苧麻(Boehmeria nivea)都是蝴蝶幼蟲喜愛的食物，部份灰蝶幼蟲會捕食蚜蟲等細小昆蟲。

蝴蝶成蟲吸食花蜜，馬纓丹(Lantana camara)、藿香薊(Ageratum conyzoides)、白花鬼針草(Biden salba)和龍船花(Ixora chinensis)都是重要的蝴蝶蜜源，部份成蟲愛吃樹汁、腐果、動物排泄物，甚至屍體的汁液。蝴蝶成蟲的口部呈吸管狀，因此牠們無論吃什麼，那都只可以是流質的食物。

蝴蝶幼蟲咀嚼式口器

蝴蝶成蟲吸管式口器

花蜜
花蜜含大量醣份，是很多蝴蝶的至愛食物。開花植物如馬纓丹、藿香薊、白花鬼針草、龍船花等對蝴蝶成蟲最是吸引。其中的馬纓丹的蜜汁含量可說是各種蜜源植物之冠。馬纓丹在香港十分常見，由於花蜜特別豐富，正好滿足體型和食量較大的鳳蝶科蝴蝶。有些喬木開花時，亦會吸引大量蝴蝶前來吸食花蜜，例如鴨腳木，它是少數在冬季開花的蜜源植物，一旦開花，必會吸引大量蝴蝶。

果實
蝴蝶亦喜愛甜美多汁的果實，如柑橘、芒果、荔枝等。不過，蝴蝶的足部當然不能剝掉果實的外皮，所以只能待果實腐爛後，才能吸食腐果流出來的汁液。蛺蝶、眼蝶和環蝶都愛吃腐果的汁液。

樹汁
樹木的汁液也帶有醣份，亦是蝴蝶的美食。不過，蝴蝶要吸食樹汁，則要待其他昆蟲咬破樹皮後，才可趁勢吸食流出的樹汁。各科蝴蝶中，以蛺蝶及眼蝶最愛吸樹汁，常會看牠們成群的聚在樹幹上，一起吸食樹汁，儼如開美食派對一樣。電蛺蝶則是最喜歡吸食樹汁的品種，也只有在吸食樹汁時，電蛺蝶才會乖乖停在樹上，我們才可以近距離觀察牠們。

一些樹木的樹汁受多種蝴蝶喜愛，例如柚樹，由於守在柚樹旁，便有機會觀賞大量蝴蝶，所以觀蝶者都稱柚樹為「神仙樹」。

糞便
最令人意想不到的是美麗的蝴蝶竟然會吃動物的排泄物！郊遊時，我們看到動物的糞便都會「避之則吉」，但偏偏有蝴蝶視之為美食，口味異常獨特，蛺蝶便是這獨特口味的佼佼者。原來動物和雀鳥的排泄物還留有少量營養，所以亦能吸引蝴蝶吸食。

吸水
除了食物，蝴蝶也要「飲水」。水含有多種礦物質，對蝴蝶十分重要。在炎夏時，蝴蝶吸水更可幫助降低體溫。蝴蝶最愛伏在地上有積水的地方或是濕潤的泥土上吸水。有時大雨過後，我們會看見一大群蝴蝶伏在濕潤的地面上吸水，牠們全都是安安靜靜的，動也不動的只專心吸水，場面十分壯觀。鳳蝶、粉蝶和灰蝶都有群集吸水的習性。