細看蝴蝶 ‧ 幼蟲
從「一」至「五」
剛孵化的蝴蝶幼蟲稱為一齡幼蟲，由於幼蟲的外殼不能伸縮，因此隨著身體不斷長大，幼蟲需要脫皮，每脫皮一次即增加一齡。幼蟲一般會經歷四至六次脫皮，長大至終齡（即五齡）幼蟲，便會結蛹。
一齡幼蟲
二齡幼蟲
三齡幼蟲
四齡幼蟲
五齡幼蟲
有趣的身體結構
幼蟲的身體結構看似簡單，細看始發現原來法寶多多。
愛吃的小蟲蟲
蝴蝶幼蟲就像一部進食機器，牠們每天唯一要做的事情便是「吃」。幼蟲從卵孵化後，第一件事便是吃掉自己的卵殼。卵殼具豐富營養，把它吃掉既不浪費，亦能減少因遺下卵殼而被捕食者發現的機會。
大多數蝴蝶幼蟲都是素食者，而且十分偏吃，只會吃特定數種，甚至單一種的植物。若蝴蝶媽媽在不合適的植物上產卵，幼蟲孵化後寧願餓死也不會進食，可謂十分嘴刁呢！除了葉片，有些幼蟲也會吃花蕊和花蕾，如尖翅銀灰蝶的幼蟲，因愛吃紅色的花蕊，連身體也透著粉紅色。有些蝴蝶幼蟲則是肉食性，會捕食比自己細小的昆蟲。
散紋盛蛺蝶幼蟲攝食苧麻
鳳蝶幼蟲攝食柑橘
小蟲蟲安落窩
蝴蝶幼蟲會以寄主植物為家，直至結蛹之前都會在植物上渡過。有些聰明的幼蟲，為了躲避捕食者，更會吐絲，讓絲束黏著葉片，做成葉包，在裡面生活和結蛹。
白傘弄蝶幼蟲的葉包
小蟲蟲自衛術
不少蝴蝶幼蟲的身體都以綠色為主，有利牠們隱藏在枝葉間，部分幼蟲甚至會裝扮成葉脈，讓捕食者更難發現。幼蟲身上很多時都有斑紋，即使是同一品種的幼蟲，牠們的外貌亦會隨著不同階段的生長而有所轉變。
蝴蝶幼蟲是很多雀鳥和細小昆蟲的美食，弱小的幼蟲因而發展出獨特形態，提高生存機會。鳳蝶幼蟲的模仿能力最強，細小的幼蟲會把自己佯裝成鳥糞；較成熟的幼蟲則會模仿小蛇。牠們不單頭上有假的蛇眼斑紋，受騷擾時更會伸出「臭觸」，彷如小蛇的舌頭，臭觸更能釋放臭味，以臭味嚇退敵人。斑蝶幼蟲具有毒性，牠們以一身鮮艷的顏色作警告，叫捕食者望而卻步。一些無毒的蝴蝶幼蟲都愛模仿有毒的斑蝶幼蟲，讓捕食者誤會牠們一樣是身懷毒素。
灰蝶幼蟲的頭部藏在胸部下，令捕食者難以分辨頭部和尾部，減低被擊中要害的機會。眼蝶幼蟲的尾部長有突出物，就像兩條觸角，同樣有利於擾亂捕食者哪兒是頭部和尾部。一些蛺蝶幼蟲表面有刺狀物，有的刺狀物集中在頭部，有的刺狀物布滿全身，不但形態怪異，最重要讓捕食者難以下嚥。
藍鳳蝶幼蟲的臭觸
鳳蝶幼蟲模仿鳥糞
金斑蝶幼蟲的警告色
觀察幼蟲小貼士
跟卵一樣，細小的幼蟲因為不顯眼常被忽略。加上一、二齡幼蟲和某些物種的蝴蝶幼蟲體形實在太小，不易發現。要觀察幼蟲，我們先要分清植物品種，因為在不同的寄主植物可找到不同品種的蝴蝶幼蟲。大家可細心留意葉片上最嫩的葉尖有沒有洞及被咬過的痕跡，如有的話，即代表可找到幼蟲的機會較大。大家亦可留意葉底，因為一些幼蟲喜歡躲在沒有陽光直射、較陰涼的位置。另外，如在葉片上發現葉包，則可細心留意有沒有幼蟲躲藏其中。
網絲蛺蝶幼蟲