蝴蝶 ‧ 越冬群集

‍眾所周知，季候鳥會順應季節變化，在冬季時遷移至較和暖的地方，渡冬後便會返回出生地。原來除了鳥類，某些蝴蝶也有季節性遷移習性。蝴蝶體型細小，看似弱不禁風，原來擁有超凡的飛行能力，更會長途飛到溫暖的地方度冬。越冬蝴蝶更會成千上萬的擠在一起互相取暖，情景令人嘆為觀止！

南下越冬
冬天天氣寒冷，加上食物供應驟減，為了生存，大多數蝴蝶會以幼蟲或蛹的形態渡過寒冬。然而，斑蝶科的成員卻是少數的例外。每年秋末，不少於內陸地區棲息的斑蝶都會向南飛行，遷徙至較和暖的沿岸地區。這些斑蝶會聚集在山谷或樹林，這種群集行為有助牠們抵禦寒風，保持體溫。在向南遷飛前，聰明的斑蝶早已吃得飽足，身體內儲存了足夠的脂肪來維持生命。到春暖花開時，牠們又會回到較北的地方，繁殖下一代。

青斑蝶群

虎斑蝶群

香港的斑蝶越冬聖地
本港有記錄的斑蝶共13種。除金斑蝶外，所有斑蝶物種皆有群集越冬的習慣。本地越冬斑蝶群最主要有三類，包括紫斑蝶、青斑蝶和虎斑蝶。每年10月至11月，本地斑蝶的數目會迅速上升，相信不少斑蝶是來自香港以北地區。相比北方，香港的冬天不太寒冷，斑蝶因而選擇來港越冬，此外，估計有部分斑蝶是途經香港再往南遷。斑蝶會在翌年2月至3月北返，或在越冬地繁殖下一代。

若要保護越冬斑蝶，首要工作是使斑蝶越冬地不受破壞。在香港，已知的斑蝶越冬地約十個，這些斑蝶越冬地均是具遮風擋雨的地形，而且擁有能讓斑蝶停棲的林木，即使在冬季溪澗亦不會斷流。

屯門的小冷水是目前已知本港最大的斑蝶越冬地，於1999年至2005年高峰期，小冷水可找到4,000至40,000隻越冬斑蝶，該處屬已關閉的堆積區，並於2009年訂為「具特殊科學價值地點」。此外，屯門大欖、城門郊野公園、港島深水灣、大嶼山分流和狗牙嶺都可找到規模不一的斑蝶越冬地。

城門郊野公園

大欖郊野公園